No verão, quando olhamos para o sul, não muito longe do horizonte em latitudes peninsulares, encontra-se no céu, a leste de escorpião (marcado pela Antares vermelha), uma zona de estrelas que parece ser um bule de chá (com alguma doses de imaginação, como você sempre precisa quando você pinta as coisas entre as estrelas).
Embora os antigos colocado lá um centauro arqueiro. É a constelação de Sagitário, em latim (que é o que os astrônomos chamam), Sagitário. Precisamente nesta chaleira centauro ocidental-ver facilmente nuvens luminosas da Via Láctea.
Há 400 anos, Galileu percebeu que a banda estava olhando leitoso que muitas estrelas. Os astrônomos então identificou o Caminho de Santiago com uma enorme aglomeração de estrelas, mas também grupos de estrelas e nuvens (nebulosas) de gás e poeira.
Herschel, que primeiro descreveu a Via Láctea como um aglomerado de estrelas plana, com o dom mais para o exterior. Agora nós sabemos que vivemos em uma galáxia espiral e, de fato, quando olhamos para Sagitário, estamos olhando para ele, em direção ao seu centro, que fica a cerca de 23 mil anos-luz de nós.
Hoje foi liberado sem exagero que podemos considerar a notícia astronômica grande do ano. Aqui à esquerda, vemos uma imagem que descreve 28 estrelas na região central da nossa Galáxia, que foram cuidadosamente observado durante os últimos 16 anos, em um esforço sem precedentes internacionais a partir de Chile.
Tudo começou com a NTT, em La Silla Observatory, um telescópio que foi lançado em 1989 como um posto avançado dos actuais telescópios de grande porte, e incorporando “novas tecnologias” (daí o nome: New Technology Telescope), permitindo mais lucros para os astrónomos , empenhados em obter mais informações sobre coisas menos brilhantes, distantes e pequenas também.
Então, em 2002, colocou em operação o maior telescópio do mundo inteiro, o Very Large Telescope de Cerro Paranal, e lá continuou a observar em detalhe o clã pequeno no centro da nossa Via Láctea.
E agora aqui estão os resultados e comunicado de imprensa do European Southern Observatory (ESO), junto com um monte de vídeos das observações e sua interpretação. Com 16 anos de observações foi capaz de obter muitas informações sobre como o motor central da Via Láctea.
As estrelas, juntamente com nuvens de poeira e gás que também existem nesta região estão girando em torno de um buraco negro supermassivo, que existe no centro de nossa Via Láctea, como provavelmente acontece todas as grandes galáxias.
O buraco negro contém 95% da massa da região central, onde o Sgr A uma fonte de rádio (Sagitário A) que foi a primeira detecção de que algo estava no centro da galáxia, por volta do ano 1951 ( artigo sobre o assunto, em PDF).
Posteriormente, as observações fornecem insights sobre a estrutura da fonte, identificando os diferentes componentes: uma região oriental que é um remanescente de supernova e um ocidental, com estrutura espiral de gás ionizado que parece estar a cair em direção ao centro.
E em 2002, notando com vários radiotelescópios trabalhando juntos, uma técnica chamada de VLBI (Interferometria de base muito longa), no centro desta estrutura foi determinada a partir do movimento de uma estrela próxima, enormes e loucos, que a região centro-central, por assim dizer, foi possivelmente um buraco negro supermassivo, que coincidiu com um rádio compacto Sagitário A * (Sgr A *).
Em torno dela, naquela região com um tamanho de aproximadamente 25 anos-luz de diâmetro (ou seja, muito pequeno, especialmente se comparado com o diâmetro da nossa galáxia, 100.000 anos-luz ou mais, medida) são essas estrelas por aí.
