Atualmente, estima-se que as drogas representam cerca de 12% do total dos custos de cuidados. Em alguns países desenvolvidos, o custo real dos medicamentos prescritos a cada ano é cinco vezes maior do que 40 anos atrás.
Embora não esteja claro se a expansão da indústria farmacêutica é causa ou conseqüência do aumento de receitas, os dois fatos são inegáveis e têm inúmeras implicações.
Os médicos geralmente prescrevem cerca de três quartos dos medicamentos vendidos, e as empresas farmacêuticas se voltam para elas a maioria dos folhetos de publicidade, amostras grátis e visitas de jogadores, que investem somas consideráveis. O investimento vale a pena porque, em geral, produzem vendas no valor de 10 vezes maior.
O público também teve um papel importante no crescimento farmacêutica. Em alguns países industrializados, cerca de 60% da população tem pelo menos um medicamento de cada vez, e estima-se que apenas metade dos que faz isso por prescrição. Além disso, a maioria das famílias têm pelo menos um medicamento cuja patente nonprescription.
Prescrição
Muitos médicos e pacientes passaram a acreditar que qualquer tratamento requer um ou mais medicamentos de prescrição, mas é um equívoco perigoso. Certos riscos surgem da prática incompetente, outros de mal-entendidos entre médicos e empresas farmacêuticas, outros pelos erros dos pacientes e, raramente, um teste inadequadas ou insuficientes antes que um produto vai na venda.
Um equívoco comum é que os pacientes parar o tratamento porque se sente melhor e acreditam erroneamente que curou os sintomas tenham desaparecido.
Algumas pessoas, especialmente os idosos, interpretar mal ou não entender as instruções do seu médico e continue a tomar medicação por muito tempo, às vezes depois de começar a tomar outra para substituição.
Continua…
